焦炭是主要炼焦煤和各种添加煤，在空气隔离的条件下加热到950-1050，最后经过干燥、熔融、粘结、固化、收缩等阶段制成焦炭。这一过程被称为高温焦化（高温碳化）。从高温焦化中获得的焦炭用于高炉冶炼、铸造和气化。焦化过程中产生的回收净化焦炉气不仅是一种高热值燃料，而且是有机合成的重要工业原料。

冶金焦是高炉焦、铸造焦、铁合金焦和有色金属冶炼焦的总称。由于90%以上的冶金焦用于高炉炼铁，王将高炉焦称为冶金焦。

焦炭是高温炭化的固体产物，主要成分为碳，具有裂纹和不规则的孔隙孢子结构。裂纹的数量直接影响焦炭的强度和压碎强度，因此质量标准指标一般以裂纹程度来衡量。衡量孔隙结构的指标主要由孔隙度（仅焦炭孔隙体积占总体积的百分比）表示，它影响焦炭的反应性和强度。不同用途的焦炭对孔隙率指标有不同的要求。一般冶金焦的孔隙率要求为40-45%，铸造焦的孔隙率要求为35-40%。出口焦炭要求在30%左右。焦炭的裂纹程度和孔隙率与炼焦用煤的类型直接相关。例如，以气煤为主的焦炭具有多裂纹、高孔隙率和低强度，而以焦煤为基煤的焦炭具有少裂纹、低孔隙率和高强度。焦炭强度通常由两个指标表示：压碎强度和磨损强度。焦炭的压碎强度是指焦炭抵抗外部冲击的能力，而不会沿着结构的裂缝或缺陷压碎。

1、焦炭中的硫是生铁冶炼过程中的有害杂质之一，会降低生铁质量。

在炼钢生铁中，如果硫含量大于0.07%，则为废物。高炉炉料带入炉内的硫有11%来自矿石，3.5%来自石灰石，82.5%来自焦炭，因此焦炭是炉料中硫的主要来源。焦炭硫含量直接影响高炉冶炼生产。当焦炭的硫含量大于1.6%时，焦炭的使用量将增加1.8%，石灰石的添加量将增加3.7%，矿石的添加量将增加0.3%，高炉产量将减少1.5-2.0%，冶金焦炭的硫含量不大于1%，用于大中型高炉的冶金焦的硫含量将低于0.4-0.7%。

2、炼铁用焦炭和冶金焦中的磷含量应低于0.02-0.03%。

3、焦炭灰分：焦炭灰分对高炉冶炼有重要影响。焦炭灰分增加1%，焦炭消耗增加2-2.5%，因此有必要降低焦炭灰分。

4、焦炭中挥发物：根据焦炭的挥发物含量可以判断焦炭的成熟度。如果挥发物含量大于1.5%，则表示结焦。如果挥发物含量低于0.5-0.7%，则表示过热。成熟冶金焦的挥发分含量一般在1%左右。

5、焦炭水分：水分波动会使焦炭计量不准确，引起炉况波动。

6、焦炭的筛选成分：高炉冶炼中焦炭的强度也很重要。过去，对焦炭强度的要求是：对于大型焦炉，焦炭粒径大于40 mm，对于中小型高炉，焦炭粒径大于25 mm。但目前，一些钢厂的试验表明，40-25mm的焦炭粒径更好。大于80mm的焦炭需要是完整的，以便其粒度范围不会发生太大变化。这样，焦炭块度均匀，间隙大，阻力小，炉况运行良好。